Tensioactifs d'origine végétale et durabilité
Les rayons des supermarchés sont désormais envahis par des produits écologiques, biocompatibles et durables : la multiplication des sigles et labels « verts » est la réponse à un problème une consommation de plus en plus consciente, mais c'est aussi l'effet de milliers de marques qui s'efforcent de donner à leurs produits une apparence écologique.
Dans un contexte aussi chargé, être capable de comprendre en quelques instants s'il s'agit d'un détergent est vraiment écologique et durable peut devenir compliqué : en effet, il ne se pose pas seulement la question des résidus chimiques laissés dans l'environnement par les produits les plus agressifs, mais il faut aussi considérerorigine des produits naturels, qui peuvent provenir d’une culture intensive extrêmement néfaste pour l’environnement et la biodiversité.
Tensioactifs : qu'est-ce qu'ils sont et pourquoi il est important de les connaître
I tensioactifs ils font partie des ingrédients fondamentaux des savons et des détergents : leur fonction est d'abaisser le tension superficielle d'eau, augmentant la mouillabilité des surfaces à nettoyer et garantissant que la saleté enlevée reste en suspension, évitant ainsi le risque qu'elle se dépose à nouveau sur les surfaces.
Sans tensioactifs, les opérations de nettoyage et nettoyage des sols, la vaisselle et les tissus seraient beaucoup plus compliqués, surtout en présence de taches à base d'huile. L'eau seule, en effet, est incapable de se lier aux particules de graisse pour les éliminer : comme le montre clairement le mélange eau et huile dans un verre, les deux substances ont tendance à rester bien séparées, chacune dans les limites dictées par sa propre tension superficielle.
La propriété fondamentale des tensioactifs est précisément celle de changer la tension superficielle d'eau, permettant à la solution de lavage de mieux mouiller les surfaces et arrachez la saleté. Cependant, avec la saleté, le lavage emporte avec lui résidus de tensioactifs, qui dans de nombreux cas ne sont pas biodégradables et finissent par polluer les eaux des mers et des voies navigables, contribuant ainsi à une forme de pollution qui peut très facilement entrer dans la chaîne alimentaire. Ce n'est pas un hasard si un tensioactif n'est considéré comme écologique que s'il se dégrade facilement aussi bien en présence d'oxygène que dans des environnements qui n'en disposent pas (comme les fonds boueux des rivières).
Tensioactifs : risques pour l'environnement et la santé
La plupart des tensioactifs autorisés sur le marché européen sont biodégradable uniquement en présence d'oxygène, c'est-à-dire dans l'eau, mais cela met gravement en danger les formes de vie qui peuplent les fonds marins et les cours d'eau.
En plus d'être incompatibles avec l'environnement, certains tensioactifs sont également très agressif provoquer rougeur, irritation et dermatite ou provoquer le développement d'allergies. Certains tensioactifs peuvent en effet attaquer le manteau acide, c'est-à-dire la partie aqueuse du film hydrolipidique qui recouvre et protège notre peau. Ceci, surtout lorsqu'il s'agit de produits cosmétiques et de savons pour l'hygiène personnelle, peut facilement entraîner une sécheresse, des rougeurs et des brûlures de la peau et des muqueuses.
D'autre part, tous les tensioactifs ne sont pas agressifs: parmi les tensioactifs chimiques, les tensioactifs les plus dangereux pour la santé sont les anioniques, c'est-à-dire à charge négative, qui ont un pouvoir nettoyant élevé et sont très moussants (un exemple est le Sodium lauryl sulfate, largement utilisé dans les lessives ménagères mais très agressif envers la peau et l'environnement). Il existe cependant des tensioactifs plus délicats, à commencer par ceux de origine végétale.
Les tensioactifs d’origine végétale sont-ils durables ?
Les tensioactifs ne sont pas nécessairement des produits chimiques issus de la synthèse de longues chaînes d'acides et de sels dérivés du pétrole : il en existe substances naturelles qui ont les mêmes caractéristiques que les agents tensioactifs, et qui peuvent être utilisés avec d'excellents résultats pour la production de savons, cosmétiques et nettoyants ménagers.
Parmi les plus utilisés figurent les tensioactifs issus de noix de coco, de sucre, à partir d'huile d'olive, de blé et d'huile de palme, qui grâce à ses caractéristiques chimiques est l'un des ingrédients les plus appréciés pour la production de détergents efficaces et très délicats pour la peau, ainsi que complètement biodégradables.
L'huile de palme est un parfait exemple de la façon dont l'utilisation incontrôlée d'une substance naturelle peut se transformer en un problème plus grave que ce qu'elle était censée résoudre : la destruction des forêts tropicales, des tourbières et des habitats entiers d'espèces en voie d'extinction, comme les orangs-outans, sont un prix trop élevé payer pour des produits cosmétiques et des détergents plus délicats et moins polluants.
Ainsi, les producteurs véritablement attentifs à l'environnement ne peuvent pas se limiter à utiliser des ingrédients naturels, mais doivent dans une certaine mesure garantir au consommateur que ces substances proviennent agriculture durable au niveau environnemental et social. C'est pourquoi, en 2004, le RSPO (Table ronde sur l'huile de palme durable), une organisation agricole à but non lucratif qui promeut la croissance de produits durables à base d'huile de palme par le biais de normes mondiales et d'une certification accordée uniquement aux produits répondant aux exigences de durabilité.
Tensioactifs végétaux et durables : un choix conscient
Celui d'utiliser tensioactifs d'origine végétale et durable, c'est le choix conscient de ceux qui connaissent bien la chimie: c'est pourquoi dans les produits de Nouvelle prévention chimique ils sont utilisés tensioactifs végétaux certifiés RSPO et ECOCERT, c'est-à-dire des dérivés d'huile de palme issus de l'agriculture durable.
Comme le montre le cas de l’huile de palme, une approche véritablement durable ne peut passer que par différenciation des matières premières. Il existe des dizaines d'huiles qui permettent d'obtenir des formulations délicates mais avec une action assainissante efficace, par exemple pas seulement dans le secteur cosmétique.
Les tensioactifs végétaux sont également une excellente ressource pour nettoyer la maison : un exemple est Huiler et nettoyer, détergent concentré pour nettoyer et nourrir les meubles et sols en bois à base de tensioactifs naturels et d'huiles d'origine végétale Certifié RSPO et ECOCERT.
Les tensioactifs végétaux utilisés dans les produits New Chemical sont non seulement naturels et biodégradables, mais proviennent d'une agriculture durable et certifiée. On les retrouve dans Savon n°77, détergent désinfectant pour bois peints et bois Huile et cire de savon, qui est plutôt conçu pour le bois huilé.
Les tensioactifs d’origine végétale peuvent également jouer leur rôle en matière d’assainissement sols modernes comme ceux en vinyle en PVC ou LVT, largement utilisé dans les gymnases, dans les trains et dans les bâtiments préfabriqués : grâce à formulation délicate de Savon Vinyle, même les matériaux de nouvelle génération peuvent être traités et désinfectés sans avoir recours à des produits chimiques agressifs et polluants.
